나는 수면 장애를 겪고 있을까?

불면증 이해하기

“잠이 오지 않으십니까?”

새벽 두시에 잠이 오지 않는 이유에 대해 인터넷에 검색하고 계시나요?

공격적으로 받아들이실 필요는 없습니다. 누구든 불면증을 겪을 수 있고, 실제로 불면증은 매우 흔합니다.

불면증은 누구나 겪을 수 있는 문제이지만, 괴롭고 원치 않는 부작용을 유발하기도 합니다.

다음날에 피로를 느끼는 정도는 기본입니다. 문제는 수면 부족이 특히 빈번하게 발생하면 몸을 망칠 수 있다는 점입니다.

불면증은 증상이 명확하긴 하지만, 전체적인 그림을 보는 것이 가장 좋습니다.

1 불면증이란?

불면증은 수면 장애의 한 종류입니다. 간단히 말해, 잠에 들지 못하거나 잠드는 데 어려움을 겪고 있다면 불면증이 있다는 의미입니다.

(*이미지 네이버 건강백과 ‘수면장애')

그런데 불면증에는 만성과 급성, 두 가지 종류가 있습니다.

예상하셨겠지만, 일반적으로 급성 불면증은 며칠 또는 몇 주간의 짧은 기간 동안 발생합니다. 대부분 새로운 문제, 스트레스, 트라우마로 인해 유발됩니다.

만성 불면증은 한 달, 또는 그보다 훨씬 오랜 기간 발생합니다. 사실 만성 불면증은 대부분 부작용 또는 속발 질환입니다.

다시 말해, 만성 불면증은 일반적으로 어떤 원인에 의해 유발됩니다.

그런 “원인”으로는 수면 무호흡증, 스트레스, 우울증, 불안증, 또는 약이나 다른 질환 등이 있습니다.

또 카페인, 담배 등의 물질에 의해 유발될 수 있습니다.

더 드물게는, 다른 기저 질환에 의해 유발된 만성 불면증이 아닌 경우도 있는데, 이런 경우는 일차성 불면증으로 분류됩니다.

2 불면증의 종류

다양한 형태의 불면증이 있는데, 불면증의 발현 방식에 따라 분류가 가능합니다.

여기서 입면의 문제인지 수면 유지의 문제인지에 관해 다루게 됩니다. 수면 시작 불면증의 경우, 긴장을 완화하거나 수면 상태로 전환하기가 힘들어 잠이 드는데 어려움을 겪습니다.

흔한 원인으로는 불규칙적인 근무시간, 늦은 귀가, 시차, 또는 규칙적인 생활리듬을 방해하는 다른 요소 등이 있습니다.

반면 수면 유지 불면증은 잠든 상태를 유지하는 것, 더 정확히는 수면 상태를 유지하지 못하는 것과 관련되어 있습니다.

가장 흔한 원인으로는 카페인, 알코올, 약, 담배 또는 수면 무호흡증 등이 있습니다. 참고로, 수면 시작 불면증과 수면 유지 불면증 모두 동시에 나타날 수 있습니다.

3 불면증의 원인

누구나 불면증에 걸릴 수 있지만, 가장 발병 확률이 높은 사람에게 공통적으로 관찰되는 특징들이 있습니다.

일 또는 인간관계로 많은 스트레스, 슬픔, 우울감, 불안감, 다른 질병으로 인한 만성적 통증 또는 불편함을 겪거나, 또는 특정 약 또는 물질의 부작용으로 불면증을 겪게 될 수 있습니다.

불면증의 발병 위험은 경제 수준, 인종 등의 외부적 요인에 따라 높아질 수 있습니다. 소득이 낮고 소수 인종인 경우, 일반적으로 불면증에 걸릴 확률이 더 높습니다.

불면증의 증상으로 잠이 들거나 잠든 상태를 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있고, 평소보다 일찍 일어나거나 잘 시간이 되어도 피로를 느끼지 못하거나, 낮 시간에 기억력 및 집중력이 저하되거나, 피로, 권태감을 느끼거나, 평소에 화를 잘 내거나, 과잉 행동, 심지어 폭력성이 나타날 수도 있습니다.

4 불면증에 관해 자주 묻는 질문

불면증은 원하는 것과 다른 시간에 잠이 드는 것을 의미하지 않습니다. 어떻게 잠이 드는지(또는 어떻게 잠이 들지 않는지), 그리고 얼마나 오래 잠든 상태를 유지하는지와 관련이 있습니다.

따라서 다음과 같은 테스트를 해보기 전에 잠자리에 드는 시간 때문에 너무 걱정하지 마세요.

불면증 퀴즈, 테스트, 설문은 잠자리에 들기 직전에 어떤 상태인지, 그리고 다음날 아침에 충분히 휴식을 취한 느낌이 드는지를 알아내는데 목적이 있습니다.

이를 파악하기 위해서, 테스트에서는 일어날 때의 기분, 잠들기 전에 마음이 진정되는지 뿐 아니라 어떤 약과 물질을 복용하고 있는지를 조사합니다.

흔히 등장하는 질문의 주제는 다음과 같습니다.

밤에 잠이 드는 데 어려움을 겪는가?
밤중에 잠에서 깨는가?
마음이 심란하고 수면에 방해가 되는가?
걱정이 되고 긴장을 푸는 데 어려움을 느끼는가?
잠자리에 들 때 마음이 불안하고 각성된 느낌이 드는가?
잠이 들기 위해 약 등의 수면 보조제에 의존하는가?
잠이 드는데 30분 이상이 걸리는가?
아침에 일어난 후 몸이 회복된 기분이 드는가?
수면 관련 부작용이 있는 약을 복용 중인가?
낮 시간에 피로를 느끼거나 의도치 않게 잠이 드는가?
잠자기 전 카페인 섭취, 음주 또는 흡연을 하는가?

결코 위의 목록이 설문지의 내용을 다 담고 있지는 않지만(사실, 더 아래에 나와 있습니다), 다루어져야 하는 내용 중 일부를 파악하는데 도움이 될 수 있습니다.

5 불면증에 어떤 조치를 취해야 할까?

불면증을 겪는 사람이 사용할 수 있는 치료법은 많지 않습니다.

불면증의 영향을 줄이기 위해서는 다음과 같은 방법을 취할 수 있습니다.

침실 온도 낮추기, 소음 줄이기, 조명 없애기
수면 스케줄 정하고 지키기
잠잘 시간에는 카페인, 담배, 알코올 사용 금지하기
잠들기 최소한 다섯 시간 전 규칙적으로 운동하기
낮잠 피하기
잘 시간이 가까워졌을 때 물이나 음료 섭취는 피하기
늦은 시간에 저녁식사하지 않기
수면을 방해하는 특정 감기 또는 알레르기 약 복용하지 않기

의사가 제안할 수 있는 치료법으로는 마음 챙김 명상을 통해 스트레스 줄이기, 멜라토닌 섭취, 요가, 마사지 치료법, 침술 요법 그리고 때로는 식품 보조제 등이 포함됩니다.

위 목록의 내용 외에 다른 방법도 있으며, 하나의 지침서로 사용될 수 있습니다.

의사가 진료를 통해 더 적합한 치료 방법을 권유해 줄 수 있을 것입니다.

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(출처: www.forhims.com)